不健康極まりない話だろう。
スポーツ選手にもあるまじき、と怒られそうだ。
というか隣に立っている人が一番怒りそうだ。
なのに。
こんな深夜に。
人ごみで。
ベンチコートの下で体を震わせながら。
俺達は、外で立っている。
『初詣、初詣とかどうっすか！？堺さん！！』
思いつきで言って。
その後、すぐに後悔した。
“そんなのは明日にしろ”とか。
“なんで一緒に行くんだ”とか。
絶対そういうこと言われる。
後の方は、どうにか言いくるめる？ていうかなんか押しきる？自信があるけど。
前の方は、もう、ぐうの音も出無い。
だってそりゃ俺達スポーツ選手だし。
シーズンオフといえども、風邪とかひいてる場合じゃないし。
なのに。
「…んだよ」
堺さんが、俺の顔を見て、眉をしかめる。
「なに、さっきから百面相してんだよ、黙ってりゃ」
「え、え、百面相してました俺！？」
「してた」
「えぇぇ！？」
思わず頬をつねってみるけど。
特に反応は無いというかなんというか。
ただ痛い、だけ。
「なんだ、言いたいことあるなら言えよ」
「ないっす！」
「嘘つけ」
「な、なんでもないっす！」
「だからなんだよ」
「…いや、その……」
怒りません？と視線で問えば。
めんどくせぇ、という顔を堺さんはする。
「…………その、なんで一緒に来てくれたのかなぁって」
「別に一緒に来たかった訳じゃねぇし」
「えぇえそうなんすか！？」
「たまたまお前が誘って来て暇だったから」
「でも誘いに乗ってくれるってことは！そういうことっすよね！」
「お前ほんと一回精密検査しろ、脳みそ」
「えー！？」
吐き出す息は白い。
見上げれば、冬の綺麗な星空。
目の前の行列。
沢山の人が、新しい一年の訪れを待っている。
（ま、いーか……堺さんと一緒に新年迎えられるってだけで…）
そう自分に言い聞かせて。
また一つ、息を吐き出す。
「つーか寒くないんすか！？そんな薄い体で」
「……どういう意味だ」
「ちょ、違いますっ誤解っす堺さんっっ寒くないかなってっっ！！」
「寒いに決まってんだろ」
「えー！？ならどうしよう！」
「べつに、どうしないでもいいだろ」
「なら手つなぎましょ、手！！」
「…………本当にお前は馬鹿だな」
「えー！？手つながないんですか！？」
「つなぐわけねぇだろ！！」
「…うー…」
折角出した左手は、またポケットの中に戻ろうとする。
けど。
小指が、不意に。
小指と絡んだ。
「…………え」
「目立ったらコトだ。デカイ声出すんじゃねぇぞっ……！」
そう言う堺さんの頬は真っ赤で。
小指から伝わる鼓動は速くて。
（やべ、）
くら、と襲う感覚は眩暈だろうか。
（来年、いい年な予感が、しまくる）
その時、鐘がひとつ、鳴った。



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2009、20・09年の締めにＧＫのセラサクを。