絶対的な君主。
そう、言えばいいのだろうか。
代表でも、チームでも。
最後列に聳える、最後の砦。
それは敵にしてみれば絶対的恐怖を与えるものであり。
味方にしてみれば、このうえなく心強いものである。
守護神。
それだけでは物足りない程の存在感を彼は示す。
その冷徹なまでの美貌。
狂い無いセービングと的確な指示。
そのどれもが。
世のゴールキーパー達の憧れに相応しい、と言うより他無い。
「村越？」
その視線に囚われて。
思わず、背中が跳ねる。
「どうした」
「や、なんでも、ないです」
「そんなにかしこまらないでいいから」
ぽんぽん、と背中を叩かれて。
もう背中がどうすればいいのやらよく理解できなくなって来る。
「大丈夫だ、村越なら」
「…俺のこと、」
「知ってるさ、ＥＴＵの若きＤＦリーダー」
にこ、と一つ笑んで。
彼は左手につけた、黄色の腕章をつけ直す。
「今日は親善試合だけど、お互い、いいアピールの機会だ。
頑張ろう」
そう。
彼は俺と同じ、いやそれ以上に厳しいポジション争いをしている。
ＣＢになれるのは、二人は居る可能性がある。
だが。
最後列に立てるのは。
ただ一人。
それだけに、絶対的な君主でなければならない。
美しく、強く、絶対的な支配者。
「…はい」
その額に煌めく王冠が見えたような。
そんな錯覚を、覚えた。